Une belle journée de repos sur la côte et nous voilà repartis pour un nouveau cirque.

On commence à peine à grimper et déjà les cases se font de plus en plus rares...

 

     Parmi les différentes entrées du cirque, nous avons choisi la canalisation des orangers. Un sentier relativement plat, taillé dans la montagne, qui recouvre la tuyauterie qui alimente la côte Ouest en eau depuis les réserves inépuisables (?) de ces montagnes.

 

 

Nous voilà aux portes de Mafate.

 

 

Un cirque de montagne, avec à l'intérieur... des montagnes !

Pas de route et les habitations se font assez rares... l'endroit est idéal pour une retraite au calme en pleine nature.

Nous, nous ne feront que passer, laissant notre esprit parcourir l'arbre des possibles...

"Tu t'imagines habiter ici...?"

 

 

     Nous ne sommes sûrement pas les premiers randonneurs à rêver cela, et heureusement l'ONF n'octroie pas un terrain à n'importe qui. Seuls les Mafatais sont autorisés à habiter ici, préservant ainsi la paix dans ces montagnes.

     Et puis, il ne faut pas s'y tromper, la vie est rude ici. Que ça soit l'accès à l'eau, l’électricité, l'école, les commerces, la gestion des déchets...  pourtant, rare sont ceux qui désirent quitter leur cirque. 

     Ils ont appri à s'organiser. Des panneaux solaires pour les commodités et pomper dans les sources d'eaux potables sur lesquelles ils sont assis. Récupération d'eau de pluie pour arroser le jardin et troquer avec le voisin qui a des poules et manque de légumes.

     Mais ça ne suffit pas pour être autosuffisant et il faut penser à nourrir ces marcheurs affamés qui viennent leur rendre visite.

 

 

Interdit de venir en hélicoptère, il faut mériter son repas!

     Ceux ci sont réservés pour le ravitaillement, le ramassage des déchets et bien sur en cas d'urgence ou d'accouchement.

Et les enfants dans tout ça...?

     La maternel et la primaire se fait à Mafate, dans son hameau ou chez les voisins, à 1 ou 2 heures de marche. Les enfants sont  regroupés tous niveaux confondus pour constituer une classe nature et découverte sous la surveillance d'un professeur bien courageux de se faire 4h de randonnée pour venir au travail... bien souvent ils viennent de la côte et reste sur place pour la semaine.

     Pour les collégiens et lycéens ça se passe à la ville, hébergés dans des familles d'accueils. L'expérience est assez traumatisante pour la famille car les enfants se trouvent confrontés à un tout nouveau monde au-delà de leurs montagnes et sont limités par le temps pour rentrer dans leur foyer.

 

 

     Forcément je n'ai pas pu résister à l'envie de passer leur faire un coucou à l'école, et pour changer du foot, nous avons partagé une joyeuse séance de jonglage.

     Après une première nuit à l'ilet des orangers, nous avons continué notre traversé du cirque, le corps en pleine activité.

 

 

     Les randonnées sont magnifiques mais comme vous pouvez l'imaginer, ça grimpe... pour tout redescendre ensuite... se baigner dans une rivière... puis remonter, la tête dans les nuages, et redescendre...cueillir quelques mangues ou autre fruits bizarres, et reprendre pour une dernière ascension...?

     Heureusement il y a toujours un beau gite avec une bonne tambouille créole qui nous attend. 

 

     4 jours se sont écoulés déjà, il est temps de penser à regagner la côte...

     Mais Mafate n'a pas dit son dernier mot !

     Quelques nuages s'accrochent sur la paroi de notre porte de sortie. Mince, ça va être pour nous cette fois-ci.

     Alors dans un dernier effort, nos jambes supportent cette ultime épreuve pour traverser les rivières excitées par la pluie et ne pas perdre le sentier qui se transforme en cours d'eau.

 

 

Fiouuuu, nous voilà arrivés en haut de la paroi, de l'autre côté se trouve..................... un 3ème cirque: Salazie.

Nous n'avons plus qu'a tout redescendre...

 

 

Heureusement Salazie, comme Cilaos, est traversé par des routes.

     Notre bonne étoile nous envoie rapidement une bande de joyeux lurons qui, mouillés comme nous, sortent de Mafate pour regagner la côte. Un dernier stop pour admirer les cascades de Salazie et ce qu'on appelle le voile de la mariée, débordant de vie sous cette pluie battante.

     On quitte les nuages pour retrouver une heure plus tard à Saint-Denis... riche diversité. Nous profitons maintenant de la ville et ses activités avant le départ ; shopping, cinéma et petit tour au marché pour les gourmands cuisiniers que nous sommes...

Radis, carottes, poireaux, christophine... quoi, ça vous fait pas rêver...?

 

 

On rentre le corps revitalisé et le cœur léger de ces belles escapades montagneuses...